自从SAT和ACT考试问世以来，标化成绩就成了美国大学录取中不可缺少的一环。从招生官的角度看，标化成绩为评价标准各异的高中绩点添加了一种平行参考，甚至还能以此推测学生在大学的学术表现将是否出色。
与中国历史悠久的应试教育不同，美国的青少年教育在SAT/ACT问世之前，从未出现过这样全国通用、标准统一、作用明确的考试。尤其在考试辅导、课外补习还未普及之前，SAT/ACT对于很傻很天真的美国学生，与其说是考试，倒不如说像是一次IQ测试，聪明人考高分进名校那是天经地义的事。
拿标化考试当智商测试的印象，随着时间推移也保留了下来。在国内，如果说一个人SAT成绩高，一般是为了说明ta英语好、学习用功；在美国，如果一个人说自己当年SAT/ACT考了多高，那大概是为了炫耀一下自己智商过人、非常聪明。
所以毫不意外的是，美国普通老百姓对于全国最重要的人物——总统的八卦里，自然少不了对于其考试分数，暨智力水平的猜测。以至于大洋彼岸的我们，多少都听说过“小布什脑子不太聪明”、“奥巴马在哥大跟李开复做同学”的都市传说。
不过有趣的是，尽管民间对美国总统们的智力水平、考试成绩多有猜测，但实际上，在网上流传的“总统成绩”基本都没有可靠的信息来源。经过一番调查，我们甚至发现从未有任何一任总统主动公开过自己的标化成绩。
这其中的原因可能并不复杂，那就是搞政治和学习成绩关系不大。简单地提自己过去成绩怎么样、头脑聪不聪明往往对从政起不到实际作用。换个角度想，如果总统当年成绩不好，那么说出来怕别人笑话；如果当年成绩很好，说出来又怕显得自己不接地气、精英主义气质太强，丢失了大老粗选民的支持。
所以不管成绩好与不好，是太聪明还是太笨，都不宜自己主动讲出来。
历史上唯一被公开过标化成绩的美国总统是第43任总统小布什。1999年11月8日，《纽约客》披露了不知如何泄露的小布什在耶鲁大学的成绩单，上面记载了小布什在申请大学时的SAT成绩——1206分（满分1600），其中阅读部分566（满分800），数学640（满分800）。
尽管这个成绩在现如今看来平平无奇，也十分符合江湖上“小布什有点笨”的流言，但实际上1206分在当年的美国已远高于平均水平。
据College Board统计，在1964年前后，也就是小布什参加SAT考试的年代，当时“高三学生”的平均成绩只有973分（阅读475分，数学498分）。
也就是说尽管小布什后来在耶鲁学习成绩一般，毕业时课程拿的B和C居多，但他的SAT成绩并不算差。
除了小布什的成绩以外，网络上流传的其他“总统分数”均无可靠消息源，且绝大多数以杜撰为主，甚至有以讹传讹、越传越离谱的情况。
比如网络上可以轻易搜到，第36任总统Lyndon B. Johnson当年ACT成绩是26分，实际上ACT考试诞生于1959年，那会儿LBJ都已经当了好多年议员了，压根不可能考过ACT。
而民间流传的某些其他总统的标化分数则需要更多精力来鉴别一下。
比如流传甚广的第42任总统克林顿SAT只有1032分，这个信息没有可靠来源，且大概率为假。据官方记载，克林顿高中毕业后，本科靠着奖学金入读了乔治城大学，并在大学时入选了著名的Phi Beta Kappa学术荣誉学会。
在毕业前，他还获得了罗德奖学金来支付他前往牛津大学读书的费用。几年之后，他又入读了耶鲁法学院并顺利毕业。这样的学术经历，怎么也不像是SAT只考了1000分出头的样子。
相比之下，另一则传言中，第44任总统奥巴马当年的ACT分数是30分就显得可信一些。
在老SAT分制中，ACT 30分大约相当于SAT 1370分，属于全部考生中前7%的水平。在当年，一位来自夏威夷的黑人学生，如果高中成绩很好，拿着ACT 30分的成绩，应该可以轻易考上一所藤校级别的大学。不过奥巴马最后却靠着全额奖学金去了非精英的文理学院Occidental College西方学院念书，直到大三才转学去了哥伦比亚大学。
但奥巴马后来在自传中承认，高中阶段的自己还在迷糊，完全没用功读书，成绩顶多是中流。但上了大学的奥巴马开始逐渐“开挂”，一路从西方学院转到哥伦比亚大学，再从哥伦比亚去到了哈佛法学院，最后还拿着“优异学业成绩”的荣誉毕业。这十分符合一个起初不好好学习、靠着“犯小聪明”考了一个还不错的ACT成绩，开窍之后奋发图强走上人生巅峰的励志人物形象。
至于特朗普呢？大概是由于过去学生时代见不得光的事情比较多，不管是考试还是转学，他往往对自己的教育经历三缄其口。除了请枪手代考或者在考试中作弊，市面上看不到丝毫关于他SAT/ACT的传言。
去年2月，特朗普曾经的私人顾问兼律师迈克尔·科恩，在向法庭承认诈骗、伪证等罪名时表示过：特朗普曾经指示他“威胁自己的高中、大学和College Board不得公布他的学术成绩或者SAT分数”。可见在这个问题上，特朗普非常小心。
值得一提的是，College Board在对待成绩隐私上确实非常谨慎，在没有学生本人许可的情况下，几乎绝不可能将学生成绩透露给第三方。尤其在考试信息全部电子化的今天，总统们本人没有公布成绩的意愿，恐怕得需要黑客才能搞到真实的成绩了。
当然，这没有妨碍群众们猜测总统智力水平的热情。比如，有人扒出了前面提到的PhiBeta Kappa学术荣誉学会的公开信息，找出了17位选入过该学会的总统。尽管该学会越来越有名人注水的效应，但在该名单上的（尤其是年代较早）总统们，智力水平应该都不错。
更有甚者，直接用学术办法研究起了历任总统们的IQ。比如UC Davis的心理学教授迪恩·西蒙顿，就曾在2006年发表过一篇用各种方法估算从华盛顿到小布什，42位美国总统的IQ的论文，用兴趣的可以自行搜索。
现如今，标化考试的“被神话”程度逐渐降低，不少学校开始逐渐减轻标化考试在录取中的作用。更有甚者，因为通过研究发现申请者的标化分数与其大学表现并无明显联系，干脆在申请中将标化考试改为了选择性提交。
标化考试的反对者提出，标化考试不过是受种族差异、经济能力高低影响的不公平的游戏，它对一个人未来成就的预测能力有限。在很多情况中，标化考试比拼的无非是考生和家庭的可支配时间与金钱。
这样看来，研究美国总统们的SAT和ACT成绩，除了满足大家“皇帝用什么扁担挑水”的八卦猜想以外，更重要的是能够在“成绩焦虑”、“申请焦虑”的现下，给予学生们一些安抚，告诉他们学生时代成绩的好坏并不能左右一个人的一生，智商也并不是决定一个人命运的主要因素。哪怕是当总统，也常常要靠家庭背景、机缘时运、地缘政治等等条件帮忙。
就像小布什当年在德州SMU大学毕业演讲时，开玩笑自嘲说的那样，“对于那些以优异的成绩、奖项和荣誉毕业的同学，我得说你们干得不错；但对于“拿C毕业”的同学们（the C students），我想说，你们也可以成为美国总统”。
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